Békés vármegye turisztikai adottságai

Békés vármegye Magyarország délkeleti részén, az Alföld szívében helyezkedik el, turisztikai vonzerejét elsősorban természeti értékei, gyógyvizei, gazdag kulturális öröksége és gasztronómiai hagyományai adják. A térség a nyugodt, élményalapú és fenntartható turizmus egyik kiemelt hazai célterülete.

A vármegye természeti környezetének legfontosabb eleme a Körösök völgye, amely Európa egyik legkevésbé szabályozott alföldi folyórendszere. A Fehér-, Fekete- és Kettős-Körös mentén kialakult vízi világ kiváló lehetőséget biztosít vízitúrázásra, horgászatra, természetjárásra és ökoturizmusra. A térség Magyarország egyik legismertebb horgászparadicsoma, ahol a ponty, harcsa, csuka, süllő és keszegfélék is megtalálhatók. A védett élőhelyekhez kapcsolódó madármegfigyelés egyre népszerűbb, különösen a Dévaványa melletti túzokrezervátumban, amely Európa legnagyobb túzokvédelmi területe.

A kulturális és történelmi látnivalók közül kiemelkedik a 15. század elején épült gyulai vár, Európa egyetlen épen fennmaradt gótikus téglavára, valamint a hozzá kapcsolódó Gyulai Várfürdő és Várszínház. Jelentős történeti emlékhely a Vésztő–Mágori Történelmi Emlékhely, amely a térség több ezer éves múltját mutatja be. Békéscsabán található a Munkácsy Mihály Múzeum, ahol a világ legnagyobb Munkácsy-gyűjteménye tekinthető meg.

A vármegye gasztronómiai kínálata országosan ismert és elismert.
Hungarikum a csabai kolbász és a békési pálinka, amelyek köré számos fesztivál és rendezvény szerveződik, így például a Csabai Kolbászfesztivál, a szarvasi Szilvanapok vagy a gyomaendrődi halfőző verseny. A helyi konyhát a paraszti hagyományok, a sertéshúsos ételek, a halételek és a jellegzetes alföldi ízek jellemzik. A gasztronómia turisztikai jelentőségét nemzetközi sikerek is erősítik, mint a megyei szakácscsapat elismerései nemzetközi versenyeken.

Békés vármegye kulturális öröksége szorosan kötődik kiemelkedő történelmi és művészeti személyiségekhez. Gyulán született Erkel Ferenc, a magyar Himnusz zeneszerzője, a térséghez kötődik Munkácsy Mihály festőművész, Bartók Béla népzenekutató munkássága, valamint Tessedik Sámuel, Bay Zoltán és számos más tudós, művész és alkotó. A hagyományokat fesztiválok, színházi előadások, zenei rendezvények és múzeumok őrzik.

A vármegye turizmusfejlesztésének célja a természeti és kulturális értékek megőrzése mellett a szolgáltatások minőségének javítása, az aktív, egészség- és gasztronómiai turizmus erősítése, valamint a határon átnyúló, elsősorban romániai kapcsolatok bővítése.

Békés vármegye kiemelkedő adottsága a termál- és gyógyvízkincs.
 A térségben szinte húsz kilométerenként találhatók fürdők, köztük Gyulán, Gyomaendrődön, Szarvason, Dévaványán, Füzesgyarmaton, Békéscsabán, Tótkomlóson és Gyopárosfürdőn. A hévizek magas ásványianyag-tartalmuk miatt elsősorban mozgásszervi és reumatikus megbetegedések kezelésére alkalmasak, így a gyógy- és wellness-turizmus a vármegye egyik legfontosabb turisztikai pillére.